السيروتونينما هو السيروتونين، ولماذا لا يكفي وصفه بـ«هرمون السعادة»؟

١ما هو السيروتونين؟

السيروتونين، واسمه العلمي ٥-هيدروكسي تريبتامين، من أقدم المواد الإشارية في عالم الأحياء وأكثرها انتشارًا. يعمل في الدماغ ناقلًا عصبيًا ينقل الرسائل بين الخلايا العصبية، ويعمل خارج الدماغ مادةً إشارية في الأمعاء والأوعية الدموية والصفائح الدموية.

اكتُشف أولًا في الدم بوصفه مادة تقبض الأوعية الدموية، ومن هنا جاء اسمه (من «السيرم» أي مصل الدم، و«التوتر» أي الانقباض). ثم تبيّن لاحقًا أنه موجود في الدماغ وأنه يشارك في المزاج والنوم والسلوك، فصار من أشهر المواد الكيميائية في الطب النفسي.

ويخلط كثيرون بين السيروتونين والهرمونات. والأدق أنه ناقل عصبي في الأساس، لكنه يؤدي في الدم والأمعاء أدوارًا تشبه الهرمونات. ولذلك تصفه المراجع أحيانًا بأنه «ناقل عصبي وهرمون»، مع أن الدماغ والأمعاء يستخدمانه بطريقتين مختلفتين.

٢أين يُصنع السيروتونين في الجسم؟

يبدأ تصنيع السيروتونين من التريبتوفان، وهو حمض أميني أساسي لا يصنعه الجسم ويحصل عليه من البروتين في الطعام. يتحول التريبتوفان بخطوتين إنزيميتين إلى سيروتونين، وأبطأ هاتين الخطوتين هي التي يتحكم فيها إنزيم «تريبتوفان هيدروكسيليز»، ولهذا يُعدّ هذا الإنزيم المتحكم في سرعة الإنتاج.

والنقطة المهمة أن السيروتونين نفسه لا يعبر الحاجز الدموي الدماغي، فلا ينتقل سيروتونين الأمعاء أو الدم إلى الدماغ. أما التريبتوفان فيعبر، ويصنع منه الدماغ ما يحتاجه. ولهذا فإن أي منتج يدّعي «إمداد الدماغ بالسيروتونين» مباشرة من الطعام يبالغ في الوعد.

٣كيف يعمل السيروتونين في الدماغ؟

حين تنشط خلية عصبية تفرز السيروتونين، تطلقه في المسافة الضيقة بينها وبين الخلية التالية (المشبك العصبي). يرتبط السيروتونين بمستقبلات على سطح الخلية المستقبِلة فيغيّر نشاطها، ثم يُعاد امتصاصه إلى الخلية الأصلية عبر «ناقل استرداد السيروتونين»، أو يُفكَّك بإنزيم يسمى «أكسيداز أحادي الأمين».

ويملك السيروتونين سبع عائلات من المستقبلات تضم أكثر من عشرة أنواع فرعية، وهذا سر تنوع تأثيره: فالمستقبل نفسه الذي تعمل عليه المهلوسات مثل إل إس دي يختلف عن المستقبل الذي تعطّله أدوية منع القيء بعد العلاج الكيميائي، ويختلف عن المستقبلات المرتبطة بالقلق. ولذلك لا يصح الحديث عن «زيادة» أو «نقص» السيروتونين وكأنه مفتاح واحد.

٤ما وظائف السيروتونين في الجسم والدماغ؟

وتذكر المراجع أيضًا أدوارًا له في كثافة العظام والتئام الجروح ووظائف القلب والتنفس. هذا الاتساع يفسر لماذا تسبب الأدوية التي تؤثر فيه آثارًا جانبية متنوعة، من اضطراب المعدة في الأيام الأولى إلى تغير النوم والرغبة الجنسية.

٥كيف يتوازن السيروتونين مع النواقل الأخرى؟

لا يعمل السيروتونين وحده. فهو في حوار دائم مع الدوبامين ناقل الدافع والمكافأة، ومع النورأدرينالين ناقل اليقظة، ومع الجابا الناقل المهدئ. ويرى الباحثون أن السيروتونين يعمل غالبًا «معدّلًا» يضبط شدة الإشارات الأخرى أكثر من كونه مصدرًا مباشرًا للمتعة.

٦لماذا يُسمى السيروتونين «هرمون السعادة»؟ وهل هذا صحيح؟

انتشر اللقب لأن الأدوية التي ترفع نشاط السيروتونين في المشابك تُستخدم لعلاج الاكتئاب والقلق، فاستنتج كثيرون أن السيروتونين هو «مادة السعادة». لكن هذا تبسيط مخلّ لثلاثة أسباب: فمعظم السيروتونين موجود في الأمعاء لا في الدماغ، وأثره يتوقف على نوع المستقبل ومكانه، والمزاج نتاج شبكة معقدة من النواقل والهرمونات والتجارب والظروف.

٧هل يمكن قياس السيروتونين بتحليل دم؟

الإجابة الأمينة: لا يوجد تحليل روتيني يقيس مستوى السيروتونين في الدماغ. فالسيروتونين في الدم يأتي أساسًا من الأمعاء ويُخزَّن في الصفائح الدموية، ولا يعكس ما يحدث في المشابك العصبية. ولهذا لا يستخدم الأطباء النفسيون تحليل السيروتونين لتشخيص الاكتئاب أو القلق أو لاختيار العلاج.

أما التحليل المعروف لناتج تكسير السيروتونين في البول، فيطلبه الأطباء في حالات محددة، أهمها الاشتباه في أورام نادرة في الجهاز الهضمي تفرز كميات كبيرة من السيروتونين. وأي عرض تجاري لتحليل «يكشف نقص السيروتونين» ويبني عليه علاجًا أو مكملات لا يستند إلى أساس علمي.

٨خرافات شائعة عن السيروتونين والحقيقة

والخلاصة أن السيروتونين مادة محورية ومهمة، لكن فهمه الصحيح يحمي من طرفين خاطئين: من يرى فيه تفسيرًا لكل مشكلة نفسية ويبحث عن «حبة سحرية»، ومن ينكر قيمة العلاج الدوائي لمجرد أن النظرية الشائعة مبسطة.

٩دليل السيروتونين: كل ما تحتاج معرفته

جمعنا كل ما يخص السيروتونين في ٤ صفحات، تجيب كل منها عن سؤال واحد بالتفصيل. اختر ما تبحث عنه: