التوحدما هو اضطراب طيف التوحد، ولماذا لا يشبه طفلٌ توحدي طفلًا آخر؟

١ما هو التوحد؟

«ابني عنده سنتين ونص ومش بيتكلم، ولما بنده عليه مش بيبص، والكل بيقولي لسه صغير». سؤال تحمله أسر كثيرة في صمت. ومعرفة ما هو التوحد لا تعني القلق من كل تأخر، لكنها تعني ألا يضيع وقت ثمين كان يمكن أن يصنع فيه الدعم المبكر فرقًا حقيقيًا.

تصف منظمة الصحة العالمية التوحد بأنه مجموعة متنوعة من الحالات المرتبطة بنمو الدماغ، يجمعها قدر من الصعوبة في التفاعل الاجتماعي والتواصل، مع أنماط غير معتادة من الأنشطة والسلوكيات، مثل صعوبة الانتقال من نشاط إلى آخر، والانتباه الشديد للتفاصيل، وردود فعل غير معتادة تجاه الأصوات والأضواء والملمس.

وتصفه هيئة الخدمات الصحية البريطانية NHS بأنه اختلاف في طريقة نمو الدماغ يولد به الإنسان، وليس مرضًا يصيبه فجأة ولا «عدوى» يلتقطها. ولذلك يفضّل كثير من التوحديين الحديث عن الدعم والتكيّف بدلًا من «الشفاء». ويسمى طبيًا اضطرابًا نمائيًا عصبيًا، مثل فرط الحركة وتشتت الانتباه، لأنه يرتبط بنمو الجهاز العصبي منذ الصغر.

ويُسمى «طيفًا» لأن صورته تختلف من شخص لآخر اختلافًا كبيرًا. فبحسب منظمة الصحة العالمية، يتراوح المستوى الذهني لدى التوحديين من إعاقة شديدة إلى قدرات أعلى من المتوسط، وبعضهم يعيش مستقلًا تمامًا بينما يحتاج آخرون رعاية ودعمًا مدى الحياة. وتتغير القدرات والاحتياجات نفسها مع العمر.

ولهذا ألغى الأطباء المسميات القديمة المنفصلة مثل متلازمة أسبرجر، وصاروا يشخّصون «اضطراب طيف التوحد» ثم يحددون مستوى الدعم الذي يحتاجه الشخص. التفاصيل الكاملة للمسميات والمستويات في صفحة أنواع التوحد.

٢هل التوحد منتشر؟ التوحد في أرقام

يبدو الفارق بين الرقمين العالمي والأمريكي كبيرًا، والسبب أن الرقم العالمي متوسط تقديري، وأن الأرقام تختلف كثيرًا حسب طريقة البحث والقدرة على الاكتشاف. وتنبّه منظمة الصحة العالمية إلى أن انتشار التوحد في كثير من الدول منخفضة ومتوسطة الدخل غير معروف، ولا يوجد رقم مصري وطني موحّد منشور. كما أن ارتفاع الأرقام عبر السنين يعكس في جزء كبير منه تحسّن الوعي والتشخيص.

المصادر: منظمة الصحة العالمية — صحيفة وقائع التوحد ٢٠٢٥، ومراكز مكافحة الأمراض الأمريكية CDC — بيانات شبكة رصد التوحد ٢٠٢٢.

٣كيف يظهر التوحد؟ نظرة سريعة على العلامات

تدور العلامات حول محورين: التواصل والتفاعل مثل قلة الاستجابة للاسم وقلة الإشارة ومشاركة الاهتمام، والسلوكيات والاهتمامات المتكررة مثل رفرفة اليدين وترتيب الألعاب في صفوف والانزعاج الشديد من التغيير، إلى جانب حساسية مختلفة للأصوات والأضواء والطعام. وقد تظهر في السنة الأولى أو لا تتضح إلا عند دخول المدرسة، وقد يتعلم بعض الكبار والبنات إخفاءها. التفاصيل حسب كل عمر في صفحة أعراض التوحد وعلاماته.

٤كيف يعيش الشخص التوحدي العالم؟

تخيّل أن صوتًا عاديًا كالمروحة يصلك بحدة مزعجة، وأن الضوء الساطع يرهق عينيك، وأن ملصق القميص يضايق جلدك طوال اليوم، ثم يُطلب منك أن تبتسم وتسلّم على الضيوف. هذا تقريب لما قد يعنيه اختلاف المعالجة الحسية الذي تصفه NHS لدى كثير من التوحديين، وهو يفسّر سلوكيات قد تبدو للآخرين «عنادًا» أو «قلة أدب».

وتوضح NHS أن الحركات المتكررة، أو ما يسمى التحفيز الذاتي، قد تكون مهدئة وممتعة للطفل، وأن الروتين الثابت يمنحه شعورًا بالأمان في عالم لا يمكن التنبؤ به. أما التقنّع، أي تقليد سلوك الآخرين وإخفاء العلامات، فقد يجعل الشخص يبدو «طبيعيًا» من الخارج، لكنه يجعل الأنشطة اليومية والتعامل الاجتماعي مرهقين ومستنزفين.

٥لماذا يحدث التوحد؟

لا يوجد سبب واحد. تشير منظمة الصحة العالمية إلى عوامل وراثية وبيئية متعددة تجعل حدوث التوحد أكثر احتمالًا، وتلعب الوراثة الدور الأكبر. أما ما يُشاع عن أن الأم «الباردة» أو أسلوب التربية يسببان التوحد فلا أساس له. التفاصيل في صفحة أسباب التوحد.

٦التوحد أم شيء آخر؟ حالات قد تشبهه

ليس كل طفل متأخر الكلام توحديًا، وليس كل طفل كثير الحركة مصابًا بفرط الحركة. هذه مقارنة مبسطة تساعد على فهم الفروق، لا على التشخيص:

ويحتاج كل طفل متأخر الكلام إلى فحص سمع، لأن ضعف السمع قد يشبه التوحد. وقد يجتمع التوحد وفرط الحركة لدى الطفل نفسه. وفي الكبار قد يُخلط بين التوحد والرهاب الاجتماعي أو الشخصية الفصامية، والفرق أن صعوبات التوحد في التواصل موجودة منذ الطفولة، لا خوفًا من الحكم ولا عزوفًا عن العلاقات.

٧خرافات شائعة عن التوحد والحقيقة

٨ما الحالات التي قد تصاحب التوحد؟

وتذكر منظمة الصحة العالمية وNHS أن التوحديين أكثر عرضة لحالات مثل الصرع والاكتئاب والقلق واضطرابات الأكل. وكثير من «السلوكيات الصعبة» يكون وراءها ألم أو أرق أو قلق لم يُكتشف بعد.

٩هل للتوحد علاقة بالإدمان؟

ساد اعتقاد بأن التوحديين نادرًا ما يتعاطون المواد، لكن دراسة سويدية سكانية تابعت نحو ٢٧ ألف شخص مشخّص بالتوحد وجدت أن التوحد وحده، دون فرط حركة أو إعاقة ذهنية، ارتبط بضعف خطر مشكلات التعاطي تقريبًا، وكان الخطر الأعلى لدى من يجمعون التوحد وفرط الحركة. وقد يلجأ بعض البالغين إلى الكحول أو المهدئات لتحمّل القلق الاجتماعي أو الضغط الحسي، وهنا يحتاجون تقييمًا في التشخيص المزدوج يراعي طريقة تواصلهم.

١٠متى تطلب تقييمًا متخصصًا؟

• إذا لم يستجب الطفل لاسمه أو لم يُظهر تعابير وجه واضحة في نحو ٩ أشهر.
• إذا لم يشِر ليُريك شيئًا يثير اهتمامه في نحو ١٨ شهرًا.
• إذا فقد الطفل كلمات أو مهارات اجتماعية كان قد اكتسبها، في أي عمر.
• إذا لاحظت المدرسة صعوبات واضحة في التواصل وتكوين الأصدقاء مع سلوكيات متكررة.
• إذا شعر بالغ أن صعوبة التواصل والإرهاق الاجتماعي يلازمانه منذ الطفولة ويعطّلان عمله وعلاقاته.

الأعمار السابقة من قائمة العلامات التي تنشرها CDC، وغياب علامة واحدة لا يعني التوحد، لكنه يعني أن التقييم أفضل من الانتظار. وخطوات التقييم واختبار M-CHAT مشروحة في صفحة تشخيص التوحد.

١١هل يُشفى التوحد؟

التوحد ليس مرضًا يُشفى منه بالمعنى المعتاد، فهو جزء من طريقة عمل الدماغ مدى الحياة. لكن هذا لا يعني أن لا شيء يمكن فعله: تؤكد منظمة الصحة العالمية أن التدخلات النفسية الاجتماعية المبنية على الأدلة تحسّن التواصل والمهارات الاجتماعية وجودة حياة التوحديين وأسرهم، وأن الحصول عليها مبكرًا يصنع الفارق الأكبر. ويتعلم كثير من الأطفال الكلام والاستقلال بدرجات تفوق توقعات أسرهم. تعرّف على الخيارات في صفحة علاج التوحد، وعلى الجانب اليومي في دليل التعامل مع طفل التوحد.

١٢أين يأتي دور إرادة؟

تستقبل إرادة الأطفال والمراهقين للتقييم النفسي ومتابعة ما يصاحب التوحد من قلق أو فرط حركة أو نوبات غضب أو اضطراب نوم، مع إرشاد الأسرة والتنسيق مع طبيب الأطفال ومراكز التخاطب والتأهيل التي تتولى برامج تنمية المهارات. أما البالغون من الرجال المصابين بالتوحد الذين يعانون اكتئابًا أو قلقًا أو مشكلات تعاطٍ، فيمكنهم الحصول على تقييم سري ومتابعة في العيادات الخارجية، مع مراعاة احتياجاتهم الحسية وطريقة تواصلهم.

١٣دليل التوحد: كل ما تحتاج معرفته

جمعنا كل ما يخص التوحد في ٦ صفحات، تجيب كل منها عن سؤال واحد بالتفصيل. اختر ما تبحث عنه: